Wervelkolomproblemen bij achondroplasie

Achondroplasie kan leiden tot afknelling van het zenuwweefsel in de wervelkolom. Gebeurt dit in de lage rug, dan is een belangrijk gevolg een moe en zwaar gevoel in de (boven) benen bij het lopen en staan. Dit kunnen we met een operatie verbeteren. De gevolgen van afknelling van het zenuwweefsel in de nek of borstwervels zijn wat minder duidelijk. Dit geeft voornamelijk het gevoel van verlies van sturing in de armen en/of benen. Een operatie zorgt er voornamelijk voor dat deze klachten niet verergeren. Zowel chirurgie aan de lage rug als aan de nek-of borstwervels bij achondroplasie vraagt om een specialistische aanpak. In het LUMC bent u in handen van medici die zich specifiek hebben gespecialiseerd in het opereren van kleine mensen.

Waarom u bij ons in goede handen bent

Een gevolg van achondroplasie is dat de vorm van de wervelkolom anders is. Juist daarom is het belangrijk dat een operatie aan de wervels wordt uitgevoerd door een chirurg die ervaring heeft met deze groeiafwijking. Maar ook het stellen van de juiste diagnose vraagt al specifieke kennis. In het LUMC behandelen we ieder jaar ongeveer 100 kleine mensen die problemen hebben met hun wervelkolom. Dankzij die ervaring kunnen we de juiste zorg bieden, zowel bij volwassenen als bij kinderen. 

Polikliniek

Elke maand is er een speciaal spreekuur in het LUMC voor kleine mensen. Hier zien we niet alleen mensen die per se een operatie aan de wervelkolom nodig hebben, maar ook worden hier problemen onderzocht en advies en second opinions gegeven. Patiënten vanuit heel Europa komen naar dit poliklinisch spreekuur.

Wetenschappelijk onderzoek

Via wetenschappelijk onderzoek proberen we steeds meer te leren over problemen met de wervelkolom bij achondroplasie. Daar zijn meerdere afdelingen van het LUMC bij betrokken. We doen onder meer onderzoek naar specifiek achondroplasie , maar ook naar verschillende facetten die mogelijk een rol spelen bij het ontstaan van de problemen met de wervelkolom. Aan sommige van deze onderzoeken kunt u ook zelf meedoen.

Wat veroorzaakt wervelproblemen bij achondroplasie?

De uitsparing in de wervels waar het ruggenmerg en de zenuwen doorheen lopen, is bij achondroplasten verkleind. Dit is een gevolg van de groeistoornis. Dankzij die nauwere ruimte is de kans groter dat zenuwweefsel bekneld raakt. 

De oorzaak van een beknelling is meestal slijtage, wat optreedt bij het ouder worden. De tussenwervelschijven in de rug drogen in de loop der jaren wat in, waardoor ze minder hoogte krijgen. Dat leidt tot wat uitpuiling van het bindweefsel richting het wervelkanaal waar het zenuwweefsel door loopt. Omdat dit kanaal al kleiner is, is er maar een klein beetje extra vernauwing nodig om klachten te geven. 

Ook jongeren met achondroplasie krijgen soms klachten die wijzen op beknelling. Het lijkt niet waarschijnlijk dat slijtage bij hen de oorzaak is, maar wat het dan wel is weten we nog niet.   

Wat zijn de symptomen van bekneld zenuwweefsel?

Meestal vindt de afknelling van zenuwweefsel plaats in de lage rug. Dit uit zich in een moe en zwaar gevoel in de (boven)benen bij het staan en lopen. Deze symptomen verdwijnen meestal als u hurkt of uw rug buigt. 

Als het zenuwweefsel  in de nek- of borstwervels klem raakt, geeft dat wat minder duidelijke symptomen. Veel voorkomende klachten zijn gevoelsverlies in de armen en/of benen, het onvermogen om bijvoorbeeld knoopjes dicht te maken en in sommige gevallen ook problemen bij de aandrang om te plassen (moeite om ‘het op te houden’).