‘Op deze manier kan ik ook op grotere schaal impact maken’

“Ik heb best lang in de thuiszorg gewerkt als huishoudelijke hulp. Dan kom je bij veel mensen over de vloer, leer je ze kennen en hoor je over bepaalde problemen. Bijvoorbeeld over hoe de zorg is ingericht. Dat zette me aan het denken en maakte dat ik hier meer over wilde leren. Tijdens mijn bachelor Gezondheidswetenschappen heb ik onderzoek gedaan naar de rol van mantelzorgers in verpleeghuizen. Ik vond het ontzettend interessant om hierover na te denken en te kijken hoe we de zorg kunnen verbeteren. Zo kwam ik bij de master Health, Ageing and Society (destijds Vitality and Ageing) terecht.”

Brede blik

“Tijdens de studie kregen we verschillende opdrachten die zich onder andere richtten op leiderschap, communicatie en onderzoek. Zo was er een opdracht waarbij je beleid van verschillende landen moest samenvoegen tot een nieuw beleidsstuk. Daarbij heb ik geprobeerd om het Japanse systeem te combineren met de Wet Maatschappelijke Ondersteuning die we in Nederland hebben. Dit heeft me geleerd hoe je van verschillende positieve uitwerkingen tot een innovatief plan kan komen.”

“Wat mij ook echt is bijgebleven, zijn de ‘ageing suits’. Je trekt dan een pak aan waardoor je verschillende ongemakken ervaart die gepaard gaan met ouder worden. Je beseft je niet dat sommige dingen zo’n uitdaging kunnen zijn. Daarbij ben ik ook bewuster geworden van de invloed van mijn eigen leefstijl op mijn gezondheid en hoe we sommige gebreken kunnen uitstellen door zo gezond en vitaal mogelijk te zijn.”

Innoveren in co-creatie met ouderen

“In de master werkten we veel samen met ouderen uit het Ouderenberaad Zuid-Holland Noord. Die samenwerking was erg inspirerend. We hebben geleerd dat volop mee te doen in de maatschappij voor hen ontzettend belangrijk was. Je zou zelfs kunnen zeggen dat vitaliteit direct gekoppeld was aan zingeving. Natuurlijk kunnen niet alle ouderen zo vitaal zijn, daar spelen meerdere factoren in mee. Tegelijkertijd heeft de samenwerking mij wel geïnspireerd om te kijken hoe we naar een maatschappij kunnen gaan met zoveel mogelijk vitale ouderen. Zodat ze in hun vertrouwde omgeving, eventueel met hulp van naasten, gezond en met plezier oud kunnen worden. We hebben er vertrouwen in dat die onafhankelijkheid zich ook op de latere termijn terug kan terugbetalen in efficiëntie van zorg, maar voorop staat natuurlijk de kwaliteit van leven van de ouderen zelf.”

Impact aan de beleidstafel

“Je kunt verschillende richtingen op na de master. Je kunt gaan werken in de zorg, het onderzoek of je kunt de beleidskant op. Dit laatste vond ik het interessantst. Ik vind het heel leuk om een beleid uit te werken vanuit regels, wetten en onderhandelingen. Op deze manier kan ik ook op grotere schaal impact maken. Met beleid raak je een grote groep mensen.”

“Inmiddels ben ik alweer anderhalf jaar werkzaam als junior beleidsadviseur bij Actiz. Actiz is een brancheorganisatie van bijna 350 zorgorganisaties dat zich inzet voor ruim twee miljoen kwetsbare ouderen en chronisch zieken. Dat houdt in dat je in een werk-leertraject zit tot beleidsadviseur. Hierbinnen is veel ruimte voor persoonlijke ontwikkeling. Mijn team houdt zich bezig met vraagstukken op het gebied van verpleeghuiszorg. Ik werk samen met een collega aan het dossier Dementie.”

“De vraagstukken die ik tegenkom, zijn heel divers. Bijvoorbeeld hoe je ervoor zorgt dat de verpleeghuiszorg toekomstbestendig blijft. Wij adviseren een kerngroep van bestuurders over deze vraagstukken. Naast adviseren, behartigen we ook de belangen van onze leden. Als onze bestuurders met andere partijen aan de tafel zitten waar beslissingen worden gemaakt, helpen wij ze welke speer- en standpunten zij mee kunnen nemen.”

“Ook nu leer ik nog elke dag. Wat grappig is, is dat ik tijdens de master geleerd heb om vanuit een trechter te schrijven. Zo breed mogelijk starten en dan toegespitst tot wat je wilt zeggen. Dit werkt in het beleid anders. Je wilt zo snel mogelijk tot een boodschap komen voor je bestuurder. Hier is kort en bondig het uitgangspunt. Daar moest ik wel even in schakelen, maar dat is juist ook goed. Zo heb ik mij hier verder in kunnen ontwikkelen.”

Master als geen ander

“Health, Ageing and Society is een master als geen ander. Er is veel aandacht voor de toekomst van de ouderenzorg, maar ook voor je eigen toekomst. Bijvoorbeeld voor waar je na de master kan gaan werken. Zo kwam Actiz al tijdens mijn studie bij ons op bezoek. Dit heeft mij geholpen om een nóg breder beeld te krijgen van het werk dat zij doen. Later heb ik de vacature voor mijn huidige functie via één van de docenten van de master doorgekregen en heb ik gesolliciteerd. De mensen die toen langskwamen, zijn nu mijn collega’s. Het is wel echt uitzonderlijk dat de master dit biedt.”

Faculteit Geneeskunde: meer dan geneeskunde

De master Health, Ageing and Society maakt deel uit van de Faculteit Geneeskunde van het LUMC en de Universiteit Leiden. De faculteit leidt studenten op om écht het verschil te maken, juist nu de gezondheidszorg onder druk staat en gezondheidsverschillen toenemen.

Dit vraagt om brede expertise: van zorg en preventie tot onderzoek en innovatie, gericht op maatschappelijke opgaven zoals veroudering en ondersteund door technologie en data. Daarom biedt de faculteit een breed aanbod aan masteropleidingen: Geneeskunde, Biomedische Wetenschappen, Health, Ageing and Society, Population Health Management, Technische Geneeskunde, Farmacie en Transfusion Medicine and Cellular Tissue Therapies en Statistics and Data Science. Kijk welke bachelor of master bij jou past.