‘Je kunt hiermee op zo’n grote schaal zoveel leed voorkomen’

“Ik heb de bachelor Geneeskunde gedaan. Hierbij vond ik mijn zorgstage en het patiëntcontact het allerleukst. Tegelijkertijd bekroop mij het gevoel dat bepaalde zorgvragen die ik voorbij zag komen, veel eerder en efficiënter aangepakt hadden kunnen worden. Je kunt hiermee op zo’n grote schaal zoveel leed voorkomen. Hierdoor kreeg ik steeds sterker het gevoel dat ik meer wilde doen aan het voorkomen van ziekten, in plaats van het genezen van mensen die al ziek zijn geworden. Dat gaf voor mij de doorslag om af te stappen van een beroep in het ziekenhuis. Dat was overigens geen gemakkelijke keuze, omdat ik dan minder patiëntcontact zou hebben. Maar uiteindelijk woog het maken van impact op grotere schaal voor mij zwaarder.”

“Ook ervaarde ik tijdens mijn bachelor dat ons gezondheidssysteem nog erg gekokerd kan zijn. De samenwerking en informatie-uitwisseling binnen en buiten het ziekenhuis verlopen niet altijd optimaal. Voor patiënten betekent dit dat zij bij doorverwijzingen regelmatig opnieuw hun verhaal moeten doen en dat continuïteit van zorg en ondersteuning niet vanzelfsprekend is, wat enorm belastend kan zijn. Daarbij krijgen ze dan ook niet altijd de hulp die ze nodig hebben, maar de hulp die op dat moment beschikbaar is. Ik wilde daar iets in veranderen.”

Gezond blijven en beter worden

“De master Population Health Management is sterk ingestoken op het verbeteren van dit systeem, waarbij een populatie (een bepaalde groep mensen met dezelfde kenmerken) centraal staat. Population Health Management is een methode om verbeteringen door te voeren: je zet een probleem of behoefte van een populatie centraal en organiseert daaromheen wat zij nodig hebben. Je kunt dit overigens niet alleen inzetten voor het voorkomen van ziekten. Je kunt deze ook inzetten om ervoor te zorgen dat je de juiste ondersteuning biedt, zodat een probleem niet erger wordt. Dat vraagt om een brede blik. Dat vind ik erg interessant.”

“Verschillende perspectieven zijn belangrijk voor die brede blik. Doordat er bij ons op de master veel verschillende achtergronden samenkwamen, kwam ik eigenlijk meteen in aanraking met heel veel verschillende perspectieven en ervaring. Dat vond ik een van de leukste aspecten van de master! Je komt in contact met studenten die biomedische wetenschappen, gezondheidswetenschappen, psychologie of zelfs geschiedenis hebben gedaan. Zo kun je elkaars krachten benutten. Dit verbreedt je eigen kokervisie die je tot dan toe hebt ontwikkeld. Ook zijn er veel internationale studenten. Zo leer je niet alleen over het Nederlandse systeem, maar dit brengt ook buitenlandse perspectieven mee waar de zorg soms heel anders is geregeld. Dat gaf een extra dimensie en was erg verfrissend.”

Regionale samenwerking

“Wat de master heel goed doet, is je de keuzevrijheid geven om je eigen pad te bewandelen. Het eerste jaar leer je de kernaspecten van population health management goed kennen. Het tweede jaar mag je bijna volledig, met een aantal randvoorwaarden, zelf invullen aan de hand van de kanten waarmee jij verder aan de slag wil. Hierdoor ben ik meer in aanraking gekomen met de beleidskant. Ik vind het leuk om uit te pluizen waarom iets op een bepaalde manier werkt (of niet), waarom we dat op die manier doen en wat er voor nodig is om het anders te doen.”

“Dit zie je terug in het promotietraject dat ik nu doe bij het RIVM en de Health Campus in Den Haag. Die gaat over de transformatie van zorg naar gezondheid via regionale samenwerking. Dus eigenlijk: hoe kunnen regionale domeinoverstijgende samenwerkingsverbanden een positieve verandering maken in de regio? Dit zijn samenwerkingen tussen partijen uit verschillende domeinen (zoals ziekenhuizen, huisartsenorganisaties, gemeenten en welzijnsorganisaties) die gezamenlijk werken aan het verbeteren van gezondheid.”

“Ik onderzoek op dit moment wat er gebeurt bij de samenwerkingsverbanden en waar ze tegenaan lopen in de praktijk. Bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van nieuwe werkwijzen, bekostigingsmodellen, bestuursstructuren of data-infrastructuren. Maar ook het verbeteren onderling vertrouwen en het creëren van een gezamenlijk gedragen visie. Daarnaast kijk ik hoe dit zich verhoudt tot het nationale beleid, met als doel bij te dragen aan ondersteuning die beter   aansluit bij wat er daadwerkelijk nodig is om de regionale transformaties vooruit te helpen.”

“Wat ik ook interessant vind, is dat die samenwerkingen steeds breder worden. Het gaat niet meer alleen over zorg, maar ook over bijvoorbeeld onderwijs, leefomgeving en het actief betrekken van inwoners. Juist omdat gezondheid voor het grootste deel wordt bepaald door factoren buiten de zorg, verschuift de focus steeds meer naar de voorkant. Dat betekent dat er meer aandacht is voor wat nodig is om mensen zo gezond mogelijk te houden. Denk aan preventie en vroegsignalering, maar ook aan het verbeteren van de onderlinge coördinatie. Hierdoor kan eerder passende ondersteuning worden geboden en kan de toenemende zorgvraag worden afgeremd.”

Toekomst

“Wat de master mij vooral heeft geboden, is dat deze mij in aanraking bracht met veel verschillende perspectieven die van belang zijn om de gezondheid van een populatie te bevorderen en te ondersteunen. Het is nu ook een continu denkkader dat ik in mijn achterhoofd houd: wat zijn de lokale behoeften, wat vraagt dat qua benodigde expertise en middelen, en hoe kunnen we dit samen duurzaam organiseren?”

“Ik weet nog niet zeker welke kant ik over een paar jaar op ga. Beleidsadvies is wel wat ik op dit moment het interessantst vind. Ik zou het leuk vinden om aan de voorkant al mee te denken en op dat niveau al invloed te hebben. Daarbij zou ik ook graag de verbinding met de praktijk willen behouden.”

Twijfel je of de master Population Health Management iets voor jou is? Kijk op de website of stuur Sam Hundersmack een berichtje via LinkedIn.

Faculteit Geneeskunde: meer dan geneeskunde

De master Population Health Management maakt deel uit van de Faculteit Geneeskunde van het LUMC en de Universiteit Leiden. De faculteit leidt studenten op om écht het verschil te maken, juist nu de gezondheidszorg onder druk staat en gezondheidsverschillen toenemen.

Dit vraagt om brede expertise: van zorg en preventie tot onderzoek en innovatie, gericht op maatschappelijke opgaven en ondersteund door technologie en data. Daarom biedt de faculteit een breed aanbod aan masteropleidingen: Geneeskunde, Biomedische Wetenschappen, Health, Ageing and Society, Population Health Management, Technische Geneeskunde, Farmacie en Transfusion Medicine and Cellular Tissue Therapies en Statistics and Data Science. Kijk welke bachelor of master bij jou past.