“We kunnen voorspellingen doen wat er over twintig jaar nodig is en daar nu al iets aan doen”

Waarom heb je gekozen voor de master Population Health Management?

“Ik heb de bachelor Gezondheidswetenschappen gedaan aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Hierna wilde ik mij verder verdiepen in hoe we de gezondheidszorg kunnen verbeteren en hierin een brede visie ontwikkelen. Population Health Management is gericht op het verbeteren van de gezondheid van een groep mensen met dezelfde kenmerken. Dit bekijk je dan vanuit verschillende disciplines. Dat sprak mij ontzettend aan.”

“Daarnaast was er een mogelijkheid om deels aan de universiteit van Birmingham te studeren. Dit heb ik ook uiteindelijk kunnen doen. Ik leerde hier meer over publieke gezondheid in het algemeen en hoe je deze kunt verbeteren. Bijvoorbeeld met bevolkingsonderzoeken. Dat is een goede toevoeging op de groepsgerichte aanpak van de master Population Health Management. Want waar publieke gezondheid vaak gaat tot aan een ziekenhuisopname, kijkt population health management ook hoe we een heropname kunnen voorkomen. Onder andere door te kijken naar de omgeving en welke verbeteringen daar mogelijk zijn. Ook heb ik meer inzicht gekregen in hoe de publieke gezondheid in het Verenigd Koninkrijk is ingericht. Heel veel punten daaruit kon ik weer meenemen naar Nederland.”

Welke richting wil je later op en hoe helpt de master jou hierbij?

“Ik zou graag de wetenschap in willen en doorgaan voor een PhD en postdoc. Dat komt deels door mijn ervaring in Birmingham, maar ook door de connectie met het LUMC. Het is erg interessant dat je zo dicht bij een groot ziekenhuis kan staan. Het onderwerp dat mij het aanspreekt, zijn interventies. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat mensen hun gedrag veranderen? Daarnaast vond ik tijdens mijn bachelor implementatiewetenschap erg interessant. Er is veel belangrijk onderzoek dat niet altijd even goed landt in de praktijk. Het lijkt mij ontzettend leuk om te kijken hoe we dit anders kunnen doen.”

De master is deels online, afgewisseld met enkele on-campusweken. Hoe heb je die combinatie ervaren?

“Het is soms best pittig. Het vraagt veel discipline om op schema te blijven met de lesstof. Tijdens de weken dat je klassikaal onderwijs krijgt, wordt ook van je verwacht dat je bij bent met de stof. Aan de andere kant biedt deze combinatie ook veel flexibiliteit en meer vrijheid. We hebben bijvoorbeeld ook studenten die anders veel zouden moeten reizen. Bovendien vind je je eigen weg hierin. Waar ik bijvoorbeeld veel aantekeningen maak, leren andere studenten op heel andere manieren. Door deze vrijheid, leer je echt op een manier dat bij jou past.”

Er wordt veel samengewerkt met studenten met verschillende achtergronden. Wat is daar het voordeel van volgens jou?

“Door het werken met verschillende studenten, zowel internationaal als van verschillende studies, krijg je heel veel verschillende perspectieven mee. We hebben het natuurlijk veel over hoe de gezondheidszorg in Nederland is geregeld, maar het helpt ook om te kijken hoe dit in andere landen is geregeld. Als je dan samen aan een casus werkt, kom je soms achter zaken waar je zelf nog niet over nagedacht hebt. Die verschillende manieren kun je dan samenbrengen om een zo volledig mogelijk beeld te krijgen. Zo kun je de casus vanuit een extra brede visie aanpakken.”

Je leert veel nieuwe vaardigheden in de master. Welke heb jij het meest ontwikkeld in de afgelopen tijd?

“Vooral de diepte ingaan met data-analyse. Je moet natuurlijk wel jouw aanpak en visie kunnen onderbouwen. Natuurlijk met cijfers, maar ook door met die data voorspellingen te kunnen doen wat er over twintig of dertig jaar nodig is. Als we dat weten, kunnen we daar nu al iets aan doen. Daarnaast wil ik graag de academische wereld in, waardoor academisch denken en schrijven ook een vaardigheden zijn die ik nog veel zal gebruiken.”

Hoe zou population health management de gezondheidszorg in Nederland beter kunnen maken?

“Ik denk dat je met population health management echt kunt zeggen: dit zijn de cijfers en dit wordt de toekomst. En hiermee kunnen we een andere weg inslaan. Als je hoort dat de gezondheidszorg onder druk staat door bijvoorbeeld personeelstekorten, dan zou population health management een methode kunnen zijn om de algemene gezondheid te verbeteren en op deze manier de druk op de gezondheidszorg te verminderen.”

Hoe is jouw beeld van de gezondheidszorg veranderd tijdens het volgen van de master?

“In Nederland is de gezondheidszorg goed geregeld, maar er zijn volop kansen om te leren van andere landen die population health management ook inzetten, zoals België en Singapore. De master heeft mij geleerd om kritischer te kijken naar hoe het bijvoorbeeld financieel is geregeld en hoeveel ingewikkelde wet- en regelgeving er hier is. Ook is er veel onderzoek dat nog niet is omgezet naar beleid. Ik wil mij er graag voor inzetten om dit te verbeteren.”

Veel mensen denken bij de faculteit geneeskunde aan de studie Geneeskunde. Als iemand wel in de gezondheidszorg wilt werken, maar niet als dokter, wat zou je diegene dan mee willen geven?

“Kijk breder naar studies die de gezondheidszorg raken, zoals population health management. Er zijn heel veel andere gebieden waarin je je kunt ontwikkelen, waarin je toch de connectie hebt met de gezondheidszorg. Kijk vooral om je heen.”

Faculteit Geneeskunde: meer dan geneeskunde

De master Population Health Management maakt deel uit van de Faculteit Geneeskunde van het LUMC en de Universiteit Leiden. De faculteit leidt studenten op om écht het verschil te maken, juist nu de gezondheidszorg onder druk staat en gezondheidsverschillen toenemen.

Dit vraagt om brede expertise: van zorg en preventie tot onderzoek en innovatie, gericht op maatschappelijke opgaven en ondersteund door technologie en data. Daarom biedt de faculteit een breed aanbod aan masteropleidingen: Geneeskunde, Biomedische Wetenschappen, Health, Ageing and Society, Population Health Management, Technische Geneeskunde, Farmacie en Transfusion Medicine and Cellular Tissue Therapies en Statistics and Data Science.