Instrumentenwerkplaats LUMC unieke brug tussen mbo en wetenschap

Volgens LIS-directeur Stef Vink sluit de opleiding naadloos aan bij de behoefte om beroepsonderwijs en wetenschap dichter bij elkaar te brengen. Twee jaar geleden startte het LIS samen met hoogleraar Fijs van Leeuwen, Hoofd Interventional Molecular Imaging Laboratory van het LUMC, met de ontwikkeling van een speciaal keuzedeel voor de biomedische sector.

Van Leeuwen is onder de indruk van de studenten: “Het is fantastisch om te zien hoe zij binnen het LUMC technische vraagstukken aanpakken en nieuwe instrumenten ontwikkelen. Van modules om tumoren op te sporen tot chirurgische hulpmiddelen die nog niet bestonden.”

Curriculumontwikkelaar Robin Hollebeek benadrukt dat studenten niet alleen technisch vaardig moeten zijn, maar ook moeten kunnen samenwerken met onderzoekers, de taal van de sector spreken en relevante regelgeving kennen. Specialisten uit verschillende disciplines binnen het LUMC hielpen mee bij de ontwikkeling van het curriculum.

Technologie die nog niet bestaat

LIS-studenten lopen stage bij de instrumentmakerij van het LUMC en werken aan opdrachten uit de praktijk. Onder begeleiding van Jerry van der Ploeg en zijn team ontwerpen en bouwen zij medische apparatuur en onderzoeksinstrumenten die nog niet bestaan.

Van der Ploeg: “De werkplaats Design & Prototyping (MedTech) verbindt medische en wetenschappelijke vraagstukken binnen het LUMC en de begeleiding van studenten tijdens hun ontwikkeling tot Research Instrumentmaker. We werkten samen met het LIS bij de ontwikkeling van het nieuwe curriculum.’

Ongeveer 40 procent van de afgestudeerden stroomt door naar universiteiten of kennisintensieve organisaties zoals TNO. Ook bedrijven als ASML en organisaties in de ruimtevaartsector weten het LIS te vinden voor complexe technologische vraagstukken.

Respect vanuit de wetenschap

Volgens directeur Vink onderscheiden studenten zich door bestaande technologie te verbeteren of nieuwe oplossingen te ontwikkelen. Wetenschappers leggen een technisch vraagstuk voor, waarna studenten een werkend prototype ontwerpen en bouwen. Zo vormt innovatie de kern van het eindexamen.

Nieuwe afstudeerrichting Biomedische Technologie

Deze week examineerde Hollebeek ongeveer twintig studenten in de nieuwe afstudeerrichting. Onderwerpen als robotisering, 3D-printen, beeld gestuurde interventies, farmaceutische technologie en celtherapie staan centraal.

“Het LIS, het LUMC én het Leiden Bio Science Park hebben elkaar steeds meer nodig om concurrerend te blijven,” zegt Hollebeek. Een van de geslaagde studenten ontwikkelde bijvoorbeeld een houder voor een reactorvat dat wordt gebruikt bij farmaceutisch onderzoek. Het product bleek direct toepasbaar en voldeed aan alle eisen van de opdrachtgever.

Studenten zijn enthousiast over het nieuwe keuzedeel. “We hebben niet eerder zo’n uitdagend project gedaan. Het was geweldig om op de operatiekamer, het SkillsLab en het helideck te mogen kijken.”

Werken met geavanceerde machines

Docent Stefan Elfering laat zien hoe studenten in korte tijd leren werken met zowel conventionele als ultramoderne digitale machines. "Zij maken onderdelen met een nauwkeurigheid tot een tienduizendste millimeter en voeren kwaliteitscontroles uit met onder meer een elektronenmicroscoop. Ook dat leren we onze studenten."

125 jaar vakmanschap

Het LIS bestaat dit jaar 125 jaar. De opleiding werd opgericht door Nobelprijswinnaar Heike Kamerlingh Onnes. Zijn motto ‘Door meten tot weten’ vormt nog altijd de basis van het onderwijs. Studenten werken tegenwoordig met hypermoderne apparatuur die precisie op het hoogste niveau mogelijk maakt.

Groeiend aantal studenten

Met het oog op het nieuwe studiejaar hebben zich al honderd nieuwe studenten aangemeld. Opvallend is de groei van het aantal vrouwelijke studenten, mede dankzij het keuzedeel voor de biomedische sector. Momenteel is 18 procent van de studenten vrouw; het LIS streeft naar 25 procent.