Gedenkmonument voor lichaamsdonoren en hun nabestaanden

Jaarlijks doneren zo’n 70 mensen hun lichaam aan het LUMC. Die lichamen zijn van groot belang voor wetenschappelijk onderzoek en voor onderwijs aan artsen-in-opleiding en chirurgen. Als mensen hun lichaam schenken aan de wetenschap moet hun lichaam binnen 24 uur na overlijden bij het LUMC zijn. Er is dan weinig gelegenheid voor nabestaanden om afscheid te nemen en daarnaast is er geen plek om heen te gaan om hun dierbare te herdenken.

Hoofd kunstzaken Sandrine van Noort adviseerde bij het kiezen van een kunstenaar. Dat werd Guido Geelen. Geelen heeft een ontwortelde boom in zijn geheel in brons gegoten. Die boom, een es, staat symbool voor het lichaam van de donor: nadat het is afgestaan kan het nog van nut zijn. De boomsymboliek past overigens erg goed bij dit thema. De es staat vaak symbool voor het leven van geboorte tot dood.

Met dit bronzen kunstwerk zijn het LUMC en de stad Leiden een gedenkwaardig monument rijker. Maar bovenal is er nu een plek die de donoren eert en waar nabestaanden afscheid kunnen nemen. En dat op een plek die symbool staat voor tijdloosheid, een plek waar leven en dood tot hun recht komen.

Op de afdeling Anatomie en Embryologie bestond al een tijd de wens om een gedenkplek te creëren voor de mensen die hun lichaam doneerden en voor hun nabestaanden. “Deze mensen doneren hun lichaam. Dat is een grote stap en voor ons een enorme eer”, aldus Marco de Ruiter, hoogleraar Anatomie en Embryologie. Met hulp van de LUMC Vrienden Stichting zijn de fondsen geworven voor het monument.