Michael Kirkham
Neurodiversity LUMC
Apathisch, doelloos voor zich uit starend en verzonken in een eigen wereld. Van buitenaf lijkt dit het stereotype van autisme. Vaak gaat er echter veel meer achter schuil. Personen met autisme kunnen bijvoorbeeld sociale situaties regelmatig van tevoren al helemaal doordenken. Ze bedenken wat er allemaal zou kunnen gebeuren, hoe ze op al deze potentiële situaties moeten reageren, wat de sociale norm is en wat de ongeschreven regels zijn.
De drempel om mensen op te zoeken kan hierdoor hoger komen te liggen. Ze weten niet altijd hoe ze aansluiting kunnen vinden bij anderen en voelen zich daardoor alleen in een ruimte vol mensen. De wereld zit net iets anders in elkaar dan hoe zij het ervaren, met ongeschreven regels die voor neurotypische mensen vanzelfsprekend zijn.
Wij als netwerk zien in dit kunstwerk de innerlijke wereld van iemand die op zoek is naar zijn eigen weg om verbinding te maken. Niet omdat er iets mis is met die weg, maar omdat die er simpelweg anders uitziet. Dat is precies waar wij als netwerk voor staan: ruimte maken voor verschillende manieren van zijn, en erkennen dat verbinding er niet voor iedereen hetzelfde uitziet.
Van buitenaf lijkt dit het stereotype van autisme. Vaak gaat er echter veel meer achter schuil. Personen met autisme kunnen bijvoorbeeld sociale situaties regelmatig van tevoren al helemaal doordenken. Ze weten niet altijd hoe ze aansluiting kunnen vinden bij anderen en voelen zich daardoor alleen in een ruimte vol mensen.
Over het werk
De Engelse kunstenaar Michael Kirkham (1971) is gefascineerd door de lamlendige kenmerkende gemoedsgesteldheid voor jongeren in de puberteit.
In zijn tekeningen, schilderijen en beelden verbeeldt hij jongens en meisjes verveeld, apathisch en doelloos voor zich uit starend. In een gladde, realistische stijl brengt hij de indolentie van de hoofdpersonen in beeld. Terwijl buiten het leven voortraast, lijken de figuren compleet afgesloten van de wereld. Dit beschilderde bronzen beeld toont een introverte jongen verzonken in zijn eigen wereld.
Bronsacryl, 50 x 50 x 35 cm, 2005