Umc's slaan handen ineen om pandemische paraatheid te vergroten

Een nieuwe pandemie op de loer

Infectieziekten zoals bacteriën, virussen, schimmels of parasieten zijn niet altijd onschuldig. Dat is de harde les die we wereldwijd geleerd hebben tijdens de COVID-19 pandemie. Een nieuwe pandemie is volgens experts reëel. Pandemische paraatheid betekent dat we voorbereid zijn op een mogelijke nieuwe wereldwijde uitbraak. Door paraat te zijn, beperken we de gevolgen voor de volksgezondheid, de maatschappij en de economie.

De kracht van samenwerken

Tijdens een pandemie is het belangrijk dat patiënten snel een effectieve behandeling kunnen krijgen. Zo blijft de persoonlijke schade maar ook de impact op de samenleving klein. Experts van vier universitaire medische centra, het CHDR en FAST bundelen hiervoor hun krachten. De visie van het samenwerkingsverband is om een nationaal netwerk van experts en (onderzoeks) infrastructuur op te zetten, genaamd InFECT-NL. Het doel van InFECT-NL is tweeledig. Enerzijds het versnellen van het identificeren en produceren van nieuwe geneesmiddelen en vaccins tegen infectieziekten, anderzijds het oprichten van een platform om kennis en ervaring met alle sectoren te delen.

Eerste stap

Het InFECT-NL voorstel heeft een kick-start subsidie van 9,5 miljoen ontvangen. Een onafhankelijke partij zal eerst onderzoek doen naar de technische aspecten van het voorstel, de beoogde tijdslijnen en de verwachtte kosten. Bij een positief advies wordt vervolgens InFECT-NL opgericht, gevolgd door de inrichting van het platform door FAST en het bouwen van de benodigde (onderzoeks) infrastructuur.

Impact

LUMC-professor Meta Roestenberg is coördinator van het samenwerkingsverband. Naast het belang van het testen van nieuwe geneesmiddelen onderstreept zij de kracht van de kennis binnen het Nederlands academisch netwerk. “ Het samenbrengen van onze kennis en expertise zal ons in staat stellen om een grote impact te maken, niet alleen in de voorbereidingen op een pandemie maar ook op de wereldwijde gezondheid”.

*Het samenwerkingsverband bestaat uit het Leiden Universitair Medisch Centrum (LUMC), het Radboudumc, Amsterdam UMC, UMC Utrecht, het Centre for Human Drug Research (CHDR) en het Centre for Future Affordable Sustainable Therapy Development (FAST).