Wat zijn de belangrijkste allergene pollen in Nederland?

Stuifmeelkorrels (pollen) zijn microscopisch klein met een doorsnede van gemiddeld 0,025 mm. Het optreden van een allergische reactie op blootstelling aan pollen is het gevolg van een combinatie van erfelijke en omgevingsfactoren. Gevoelige mensen kunnen na een eerste contact met pollen een allergie opbouwen (sensibilisatie). Vervolgens kan een allergische reactie optreden, als het pollen waarvoor men allergisch is in de lucht voorkomt.  Het pollen verschijnt in de lucht als de planten bloeien.

Het pollen bevat het mannelijke zaad van de plant. Voor de plant is het van belang dat het pollen van de ene bloem naar een stamper van een andere bloem wordt getransporteerd. Planten met gekleurde opvallende bloemen gebruiken daarvoor insecten die door de geur en de kleur van de bloemen naar de plant worden gelokt. Windbestuivende planten stoppen geen energie in mooie bloemen, maar gebruiken hun energie om enorme hoeveelheden pollen te produceren. Dit pollen moet met de wind meegevoerd worden en zal dan bij toeval op een stamper van een andere bloem terecht kan komen. Het is juist dit pollen, dat veel in de lucht voorkomt, waarvoor patiënten allergisch worden. Maar de bloemen van deze planten zijn zo onopvallend dat het niet erg opvalt wanneer de plant bloeit en dus pollen produceert. Op deze website is op de pagina dagelijkse pollentellingen te volgen welke planten pollen produceren.

Welk pollen de belangrijkste allergieverwekker is, verschilt per klimaat- en vegetatiezone. Zo komt de berk in grote aantallen voor in de Scandinavische landen en is het berkenpollen daar de belangrijkste hooikoortsverwekker. In het zuiden van Spanje blijkt het pollen van de olijfboom zeer veel allergieklachten te veroorzaken. In Nederland daarentegen zijn de grassen verantwoordelijk voor het grootste deel van de hooikoortsklachten, maar ook pollen van berk, els, bijvoet en sinds kort mogelijk ook ambrosia, kan hooikoortsklachten veroorzaken. Illustratieve filmpjes over de bloeiwijze van deze planten kunt u vinden op  http://www.pollennieuws.nl/filmarchief/